Dans ce dernier roman Houellebecq voudrait insister sur sa vision pessimiste d'une société en perte de valeurs (productivisme à tout-va,fin de la paysannerie traditionnelle, accords de libre-échange destructeurs...) . Son anti-héros Florent-Claude Labrouste, ingénieur agronome, nous fait essentiellement partager sa déprime persistante, sa boulimie de médicaments (Captorix), d'houmous et surtout son obsession du sexe toutes positions et situations confondues! Provocation, surestimation de soi ou impuissance ? Les femmes y sont uniquement des objets de luxure (sauf Camille). Son copain d'Agro A. d'Harcourt, gentleman farmer,fait le lien entre une vie qu'il conteste, qu'il blâme et la même dans laquelle il se complet à vivre, ou du moins qu'il n'abandonnera en aucun cas pour une vie plus candide, banale, fraîche et saine et surtout "populaire".