Résumé : Je suis allée au Cambodge à la fin de l'année 2013 pour donner un coup de main à une association française appelée Sipar, qui aide au développement de la lecture dans le pays. À mon arrivée à la capitale, Phnom Penh, j'ai été accueillie par Sothik, le responsable cambodgien de Sipar. Durant le trajet en voiture qui nous emmenait vers la ville, il m'a parlé de son enfance. Il m'a dit: "j'ai beaucoup de choses à raconter, mais malheureusement je n'ai pas le temps de les écrire." "Beaucoup de choses", c'était le récit de son enfance broyée par la terrible guerre civile qui a ravagé son pays entre 1975 et 1979. À la fin des trois semaines qu'a duré mon séjour, après avoir vu de mes yeux tout le travail que faisait Sipar pour installer et faire vivre des bibliothèques dans les écoles, les usines, les prisons, pour développer la lecture et pour fabriquer des livres, j'ai proposé à Sothik d'écrire avec lui l'histoire de son enfance. Je pensais qu'elle intéresserait tous les jeunes lecteurs, en France, au Cambodge et ailleurs. J'avais à peine formulé ma demande que Sothik a commencé : "j'avais huit ans..." Tous ses souvenirs étaient là, prêts à être racontés.